За прошедшие два года, начиная с 2012, вышло немало книг об Отечественной войне и о последующих событиях вплоть до полной победы над Наполеоном. Немало появилось мемуарной литературы. Хочется поделиться прочитанным с читателями ХРОНОСа. Ведь в воспоминаниях попадаются порой довольно забавные исторические наблюдения. Вот, например, про «летучую машину», которая, оказывается, была в планах российского руководства, в частности генерал-губернатора Ростопчина. Эта «летучая птица вроде бы предназначалась для уничтожения всей Великой армии Наполеона. Кстати, информация о каком-то летающем оружии содержится в нескольких источниках (вернусь к этому в следующий раз). И сами французы как-то раз использовали воздушный шар для наблюдения за передвижениями войск противника. Но тут-то речь явно идёт о другом аппарате. Приведу тут один фрагмент воспоминаний, в котором об этом говорится.
«Я поселился в своем новом жилище [в Москве] в мае 1811 года и жил очень счастливо посреди своей семьи и артистических занятий; но, увы! счастью этому не суждено было продлиться долго. Распространились слухи о предстоявшей войне, и вскоре получено было известие, что громадная армия перешла через Неман и подвигалась на Смоленск. Московские жители начали опасаться и удалялись вовнутрь страны. Князь Голицын прислал ко мне своего поверенного по делам — чтоб взять у меня его картины и, уложив их в ящики, отправить вместе с остальными в провинцию. Действительно, эти ящики провели зиму 1812 года посреди леса. Князь был в беспрестанных разъездах, имея поручение набирать рекрутов. Раз вечером, прогуливаясь с ним по саду, я спросил его, правда ли, что, говорят, в случае нашествия французской армии на Москву русские решились сжечь город. Князь засмеялся и сказал мне: «Какие пустяки вам рассказали, — будьте спокойны, в этом нет ни слова правды». Видя смех князя и полагаясь на слова его, так ловко скрывшие его мысль, я успокоился; впрочем, я имел полную веру в храбрость русской армии и опытность ее предводителей и был убежден, что они не допустят неприятелей до вторжения в столицу.
Однако ж минута была самая критическая для иностранцев. Народ начинал оскорблять их и даже дошел до враждебных против них действий. Граф Ростопчин обратился тогда с воззванием к русским, уговаривая их не марать рук из-за нескольких жалких французиков или немецких закопченных париков; а в другой прокламации приглашал жителей города запастись съестными припасами на три дня и перебраться на Воробьевы горы, где он станет во главе их для обороны города; кроме того, он объявлял, что изготовлена летучая машина, которая будет пущена на французскую армию и при разрыве уничтожит ее.
Раз горничная жены моей, девушка из Рязанской губернии, говорит ей: «Сударыня, я уезжаю; умоляю вас, не оставайтесь в Москве, пойдемте со мною и вы, муж и дочь ваши. Решились зажечь город и уже во всех аптеках забрали все зажигательные снаряды». Жена моя в крайнем испуге просила меня ехать. Я тотчас послал за ямщиками, потребовавшими с меня по тысяче рублей за сто верст. Я написал к князю, прося его прислать мне лошадей или денег, тем более что он мне был должен за мои работы и что я, кроме того, отдал ему все свое имущество на сохранение. Он отвечал мне, что лошадей никак не может прислать; что же касается денег, то у него самого нет их и просит найти денег для него. Время для этого было самое неблагоприятное. Я, однако ж, обратился к некоторому господину Дамону, живописцу по ремеслу и римскому уроженцу. Оказалось, что он знал князя, и как только он услыхал о моей просьбе, отвечал, что готов ссудить князю какую ему угодно сумму с тем, чтоб он сам приехал в город для заключения условий.
Между тем неприятель подходил к вратам Москвы. Уехать не было никакой надежды, я решился запастись провизией, загородить дверь своего дома и выжидать события…»
Ф. Вендрамини. Французы в Москве в 1812 году. Фрагмент воспроизводится по изд.: Отечественная война 1812 года глазами современников. Составление, подготовка текста и примечания Г.Г. Мартынова. М., 2012, с. 171-172.
+ + +
Как смог убедиться читатель, слух в Москве описывает некое секретное оружие, которое каким-то неясным образом истребит вражескую армию. Что это было, мы до сих пор не знаем. Шла ли речь о реальном летательном аппарате, который действительно разрабатывался неизвестными изобретателями, или же это был всего лишь отголосок мифов о Змее-Горыныче – Бог весть.