Бывает и так в истории: некий исторический деятель оказывается – из-за бурных событий, революций, смены национальной знати – почти полностью забыт потомками. Хотя в жизни был он человеком весьма активным и заметным. Речь идёт о великом князе Михаиле Павловиче, самом младшем брате Александра-Победителя Наполеона, Константина, названного так бабкой (Екатериной Великой) в расчете посадить его в Константинополе (хотя царил он только в Варшаве), и Николая Палкина, правившего страной успешнее, пожалуй, всех ее правителей, включая, естественно, ныне правящих, но оставшегося в памяти с этой дурацкой прибавкой – Палкин. Михаил в силу неодолимых обстоятельств – всё же был он четвертым и самым младшим братом – претендовать на воцарение практически не мог. И прожил он в тени своих более везучих братьев. Но оказывается, его такая участь не только не смущала его, но наоборот – был он всегда чрезвычайно весел, сыпал остротами и сам попадал в анекдотические положения.

Приведем ниже несколько свидетельств очевидцев:

Накормил голодного декабриста

«На счастье его [Н. А. Бестужева] проходил в это время великий князь Михаил Павлович, так что Бестужев мог обратиться к нему с просьбой, чтобы он приказал дать ему пищи для подкрепления силы, иначе он не будет в состоянии отвечать на допросе. Кстати, в этой же комнате стоял ужин для дежурных флигель-адъютантов, и великий князь приказал ему сесть за стол и во время его ужина беседовал с ним несколько минут. Известны юмор великого князя и способность составлять каламбуры. Говорили, что он, по уходе Бестужева, обратился к адъютантам своим, Бибикову и Анненкову, и сказал им, перекрестившись: «Слава богу, что я с ним не познакомился третьего дня, он, пожалуй, втянул бы и меня!»…»

А.Е. Розен. Записки декабриста. Иркутск Восточно-Сибирское книжное издательство 1984. Глава четвертая. Следственная комиссия… (с. 144)

Ободрил астронома

«А вот и новая острота вел(икого] князя Михаила П[авлови]ча. Он пригласил к себе на днях для какого-то ученого объяснения славного нашего Струве; но великому астроному в редкость появление в царских чертогах и оттого, увидев великого князя, вышедшему к нему в сопровождении нескольких генералов, <он очень сконфузился>. «Тут нет ничего удивительного, — сказал вел[икий] князь заметившим это приближенным, — астронома нашего не могло не поразить появление вдруг стольких звезд и всех не на своих местах!» *…»

Модест Корф. Дневник. Год 1843-й. М., 2004, с. 40-41.

Примечания

* «Известно, что покойный император австрийский Франц, при торжественных аудиенциях, когда он требовал перед себя русских генералов, говаривал: «Lasste jetzt das Firmament herein kommen!» («Звездное небо пришло сюда!» — нем.)». Там же, с. 46.

«Запустил ему в мягкие части булавку»

«И вот однажды в это время к нам приехал главный начальник военно-учебных заведений великий князь Михаил Павлович 82, человек пожилой 83, высокого роста и сильного сложения.

Мы выстроились по ротам, и он, обходя, спрашивал иногда фамилии, особенно интересуясь теми, отцы которых были убиты в сражениях; подойдя же к взводу малолетних, он ласкал их и даже некоторых брал на руки. Шутя и играя с кадетами, он растянулся на полу и приказывал им поднять себя; малыши, конечно, не могли этого исполнить, несмотря на его настойчивость, но один карапуз нашелся и запустил ему в мягкие части булавку, так что великий князь живо вскочил и, расцеловав лилипута, дал ему даже коробку конфет».

Примечания

82. Михаил Павлович, великий князь (1798—1849) — четвертый сын Павла I.

83. Сорокалетний великий князь казался мальчику пожилым.

Шомпулев В.А. Записки старого помещика. М., 2012, с. 39.